在炎炎夏日，如果没有空调，那真是没法活，真要感谢发明空调的那个天才。说到这，世界是第一个空调是什么时候发明的，谁发明的呢？简短回答是威利斯•开利，一位美国工程师，他在1902年发明了第一台现代空调的。然而，利用水或者其他液体的蒸发来调节室温，远早于1902年就出现了。
古代空调
第一个已知的使用水来冷却室温的系统是由古埃及人创造的，那时的埃及人夏天喜欢在门口挂上湿巾，一方面湿巾蒸发会降低室温，一方面还可以增加沙漠空气的湿度。不久后，罗马人更进一步，在室内建立管道，通过管道循环清凉的地下水，大大降低了室内温度。
冷气实验
现代空调很久以后才得以发展。1758年，美国政治家和发明家本杰明•富兰克林和剑桥大学的教授约翰哈德利开始试验不同液体的制冷效果。
在以前的研究中，富兰克林已经确定了液体的冷冻效果与它蒸发的速度有关。他和哈德利使用乙醚和波纹管将水银温度计冷却到零下25度，富兰克林在日记中记录，这个发现会让你相信，即使在炎热的夏季，也有人可能被冻死。（http://popkx.com 原创，转载请注明）
在富兰克林之后的1820年，英国发明家迈克尔•法拉第试验了气体的制冷特性，他发现压缩和液化氨然后让它蒸发，同样可以起到降低室温的作用，这也是现代空调压缩机的原型。
现代空调的诞生
在法拉第发现压缩氨可以降温后，又过了30年左右，佛罗里达州一名叫做约翰戈利的医生，为了能让黄热病患者体温下降，采用机器压缩空气和水制造出了第一个类似于现代空调的制冷系统，并且在 1851 年申请了发明专利。
在1902年，布鲁克林区萨克特-威廉-石版印刷出版公司的年轻工程师威利斯•开利，发现印刷厂的湿度太高，对产品和设备造成了巨大的破坏，于是开始着手“空气参数调节”的研究。在1903年，威利斯设计了一个线圈型的冷却系统，能够保持厂房内湿度维持在 55%，还能够调节室温，这个系统在当时调节室温的效果相当于用10万8000磅的冰块冷却。这个线圈型的冷却系统，标志着现代空调的诞生。（http://popkx.com 原创，转载请注明）
不久后，威利斯改进了他的降温系统。与此同时，一位名叫斯达特克莱默的磨坊工程师在威利斯的降温系统基础上，增添了一个通风装置，该装置可以把水蒸气降下来的温度输送到厂房内部。虽然克莱默是在威利斯的基础上改进的降温系统，但是他是第一个以“空调”一词称呼他们降温系统的人。
空调进入家庭
在整个20世纪初，空调一直都是在企业、厂房中使用的，直到1914年，一位名叫查尔斯盖茨的富翁雇佣威利斯在他的豪宅里安装了第一台私人住宅空调。获得丰厚的报酬后，威利斯继续改进空调，发明了一种更高效的离心式制冷机，于1925年在时代广场沃利剧院首次使用，许多电影赞助人都被空调提供的凉爽舒适吸引到了。在接下来的五年里，威利斯的空调安装到了300多家电影院里。由于空调并没有普及到普通人家里，所以当时，在炎热的夏季，簇拥在凉爽的电影院里看电影一度成为一种潮流。
在接下来的十年里，数十家商业企业纷纷跃跃欲试，分分安装了巨大的（按现代标准）和有毒的（他们用氨作为冷却剂）空调设备。空调的加入使得员工的生产率大幅提高，而过去，工人们经常因为闷热的天气效率低下。（http://popkx.com 原创，转载请注明）
在大萧条和第二次世界大战期间，空调进入美国家庭的发展停滞不前，但到了50年代，负担得起的人开始千方百计采用这种现代化的便利。到了1965年，美国有10%的家庭安装了空调，接下来的几十年里，这个数字稳步上升。直到今天，几乎每一个家庭都安装了空调，空调已经成为一种常见的家用电器。这篇文章，也是我在炎热的夏天坐在舒适的空调房里码出来的。
