植物没有体温，也没有体温调节功能。但调节温度的方法不止一种。大多数植物不像人们那样消耗能量来维持体温，植物更多的是根据环境的不同，采取不同的应对措施，比如寒冷地区的植物叶子通常是针状的，而热带地区的植物叶子通常都是宽大的。
恩奎斯特是亚利桑那大学生态学和进化生物学教授，也是圣达菲研究所的外部教授。过去人们普遍认为植物是变温动物，其内部温度仅依赖于外部环境的生物体。但是恩奎斯特教授利用国家科学基金会的资助，在实验室里发现情况可能并非如此。生物学领域仍然普遍认为植物能接受环境温度。例如，如果室外温度为100度，植物也必须很热。根据最新研究，情况并非如此。
恩奎斯特说：“植物通常不会产生自己的体温，但它们有其他调节体温的方法。”生长在不同温度下的植物似乎能够部分补偿温度的变化。
恩奎斯特和他的研究小组在最近发表的《生态学和进化趋势》一文中，根据现有的关于不同物种（包括橡树、棉花、菠萝、生菜、番茄和松树）植物叶片温度的文献汇编了数据。他们发现，绝大多数植物的叶子可以像哺乳动物一样调节内部温度，只是它们产生体温的方式和人类不同而已。
恩奎斯特实验室的博士后研究员、论文的主要作者肖恩·米切利茨说：“在全球范围内，植物在寒冷的环境中通常比空气更温暖，在温暖的环境中比空气更冷，因此尽管气温变化很大，植物的温度相对稳定。”
研究人员开发了将气候、叶片特征、叶片温度和光合作用联系起来的数学模型。模型表明，一些叶片性状已经进化，以稳定叶片温度和加快光合作用。
“尽管世界各地的气温和植物特征差异很大，但似乎叶片温度变化相对较小，叶片一生中所获得的总碳量也非常稳定，”米切利茨说。因此，虽然表面上许多植物看起来非常不同，但从根本上说，它们都以相同的方式运行。”
