太阳早上刚刚升起时，或者傍晚落山时，看起来是红色的，但是在白天时，它却是白色的，这是为什么呢？
我们知道我们的地球被大气层包围着，太阳光要到达地球，就需要穿过大气。我们也知道太阳光由七种颜色组成——紫色、靛蓝、蓝色、绿色、黄色、橙色和红色。在早晨和傍晚，当太阳接近地平线时，因为是斜着照射，光线在大气中的传播路径比在中午要长50倍。
大气中存在的灰尘、烟雾和水蒸气以不同的方式分散这些颜色。紫色、靛蓝和蓝色波长较短，损耗严重，红色和橙色则损耗较少。所以，最终达到地球表面的阳光中，红色和橙色较多，结果，日出日落日呈现红色。而且，因为太阳光损耗了一部分，所以早晨和傍晚的太阳亮度也没有中午那么强，也没有那么热。
置于为什么日出和日落时，太阳比较大，则纯粹是心理效应。当接近地平线时，人的视野里还有其他物体，太阳看起来很大。中午时，太阳在空旷的天空上，则显得较小。
